A retificação é um processo de corte que usa rebolos rotativos de alta-velocidade ou outras ferramentas abrasivas para usinar a superfície das peças de trabalho. A retificação é usada para usinar superfícies cilíndricas internas e externas, superfícies cônicas e planos de várias peças de trabalho, bem como superfícies de formatos especiais e complexos, como roscas, engrenagens e estrias.
Devido à alta dureza dos grãos abrasivos, o rebolo possui propriedades auto-afiáveis. A retificação pode ser usada para usinar vários materiais, incluindo aço temperado, aço-liga de alta-resistência, metal duro, vidro, cerâmica e mármore, entre outros metais e não{4}}metais de alta{3}}dureza. A velocidade de retificação refere-se à velocidade linear do rebolo, normalmente 30–35 m/s; velocidades superiores a 45 m/s são consideradas retificação de alta-velocidade.
A retificação é comumente usada para semi{0}}acabamento e acabamento, alcançando precisão de IT8–5 ou até superior. A rugosidade da superfície é normalmente Ra 1,25–0,16 micrômetros para retificação geral, Ra 0,16–0,04 micrômetros para retificação de precisão, Ra 0,04–0,01 micrômetros para retificação de ultra{10}}precisão e abaixo de Ra 0,01 micrômetros para retificação espelhada.
A retificação tem um poder específico (ou consumo específico de energia, ou seja, a energia consumida para remover uma unidade de volume de material da peça) mais alta do que o corte convencional e uma taxa de remoção de metal menor. Portanto, antes da retificação, a peça geralmente é submetida a outros métodos de corte para remover a maior parte da margem de usinagem, deixando apenas 0,1 a 1 mm ou até menos margem de retificação. Com o desenvolvimento de métodos de retificação de alta-eficiência, como retificação por fluência-alimentação e retificação-de alta velocidade, agora é possível retificar peças diretamente das peças brutas para moldá-las. A retificação também é usada como um processo de desbaste, como retificação de risers e comportas de peças fundidas, rebarbas de peças forjadas e a camada externa de lingotes de aço.